近代明治に入ると、「金工芸」の分野では、江戸期の刀鍛冶・細工師の多くが、
新たに時計職人や美術工芸の職人として、活躍することになります。
皇室より御下賜になった物も、そのような匠の手を経たものが多くあり、
数々の品々に見られる、緻密で繊細な細工や意匠の素晴らしさは、
現代の技術をもってしても追随を許さないほど、目を見張るものがあります。

ボンボニエール〔bonbonniere〕とは、フランス語でボンボン（砂糖菓子）を入れる小箱のこと。
ヨーロッパでは、個々のお祝い事に砂糖菓子を配る習慣がありますが、
日本の皇室でも、明治時代よりこの習慣を取り入れ、
主に宮中行事の引き出物として、お菓子を入れた小箱が配られてまいりました。
古典的な題材から、その意匠を取ったものが多く、
雅な趣きをもった、まさに御皇室ならではの記念品です。

What is Bonbonniere?
Bonbonnieres are beautiful miniature boxes that are born exclusively from the Japanese Imperial tradition. They are provided as memorial gifts to special guests who are invited to celebratory Imperial events such as the enthronement of the Emperor or the marriage and birth of a child in the Imperial Family. Originally the boxes were filled with tiny sweets to enhance the joyousness of the occasion and that is where the name bonbonniere (French word for 'bonbon containers') derives from. They first came into use in the Japanese Imperial household around the late 19th century and the custom is still exercised today.
The spectacular forms and designs of bonbonnieres are based on auspicious subject matters, traditional objects related to the Imperial tradition, theme of the event or a combination of these. Some may even include symbols that are unique to each of the Imperial family member. Additionally, the bonbonnieres' aesthetic body is often highlighted with a 16-petalled chrysanthemum Imperial family crest or crests of other nobles. While most of the bonbonnieres are made of silver, there are few examples that are made of lacquer, wood or ceramics.
Because bonbonnieres are produced in limited numbers and occasions, they are rarely seen in the outside world.

現代の「勲章」の歴史は、遠く中世ヨーロッパの“十字軍”にまで遡ります。
〈クロス十字〉を基本にしたものが多いのは、その表れであり、
また、栄典制度自体も宗教的な権威と深く結びついていたと考えられます。
“君主制”と“共和制”では、現在、その実質的な意味あいも異なってきますが、
これまでの歴史を振り返る中で、命を賭して「勲章」を得た人も多く、
「勲章」には、叙勲者の方々が、その歴史の中で生きた尊い足跡が、一つ一つにじみ出ているように感じられ、
敬虔な思いに打たれます。